菊苣是一种集高营养价值与药用价值于一身的新型蔬菜。2021年，湖熟街道金美农场和中国科学院植物研究所达成菊苣示范种植合作，该农场也成为江苏省首家同时也是唯一一家菊苣种植试验基地。经过几年的实验和探索，眼下，金美农场示范种植的30亩菊苣迎来了收获期。

走进金美农场的菊苣种植基地大棚，一大片绿油油的菊苣长势正好。据了解，金美农场种植的是经过江苏省中国科学院植物研究所专家驯化选育的菊苣变种，学名叫做“芽球菊苣”，其肉质根茎形状如同胡萝卜，在特定条件下还可以培育出嫩芽球作为蔬菜食用。因其口感佳，并有一定的保健功效，受到健康饮食消费者的喜爱。

“为了在农场、在乡村起到典范作用，我们今年推出了菊苣这个产品。”金美家庭农场负责人王金美说，“我们农场地比较多，同时也是中山植物园研究基地，希望把菊苣产业做大做好，能带动地方的农民的增收。”

据了解，菊苣环境适应性强，种植技术易掌握，且不需要喷施农药，亩产高达5000多斤，每斤售价可达40元。除了可以直接销售嫩芽球外，菊苣根还可以制成菊苣粉、菊苣茶等深加工产品，产品附加值高，具有可观的市场前景和经济效益。菊苣在金美农场“落地生根”，也将助力打造地方特色农产品品牌，带动更多村民在家门口实现增收致富。

记者  刘洋